Hoodia gordonii is een natuurlijk voorkomende cactus-achtige plant, die vooral in de Noord-Kaap regio's van Zuid-Afrika en Zuid-Namibië. Het kan overleven een breed scala van temperaturen boven-40C in de woestijn gebieden, maar is bestand tegen temperaturen zo laag als-3C. De plant is tolerant van een breed scala van groeiende habitats, voorbeelden Kalahari woestijn zand, droge stenige hellingen of appartementen of onder de beschutting van xerophytic struiken.
In zijn vroege ontwikkeling, is slechts een stengel geproduceerd maar in een later stadium de plant begint te filiaal tot in volwassenheid die zij hebben zo veel als 50 afzonderlijke branches en kon een gewicht tot 30 kg. Wanneer de plant groeit onder ideale omstandigheden, kan het bereiken een hoogte van bijna een meter en bloemen worden gevormd op het bovenste gedeelte van de plant. De bloemen die het produceert zijn groot in omvang, maar hebben een doordringende, bedorven vlees ruiken aan hen. De bloemen variëren in kleur van bleek stro in een donkere kastanjebruin en worden meestal geproduceerd in de late zomer.
Hoodia gordonii werd ontdekt door een man genaamd Paterson die op dat moment door een RF-kolonel Gordon begeleid in december 1778, in een gebied dat nu wordt genoemd Upington, die in de Noord-Kaap provincie in Zuid-Afrika. De heer Francis Masson, een beroemde botanicus die vertrok naar Zuid-Afrika met James Cook op de HMS Resolution in 1772, werd bijgeschreven op het geven van de plant zijn oorspronkelijke Latijnse naam-stapelia gordonii met de specifieke epitheton vernoemd naar Col Gordon. In 1830 werd de soort werd later overgebracht naar het geslacht Hoodia, die is vernoemd naar Van Hood, een scherp sappig kweker.
Hoodia gordonii is een van de dertien rassen van de Hoodia plant, waarvan er verscheidene rauw gegeten kunnen worden (na de stekels zijn verwijderd, uiteraard!), Die in feite worden aangemerkt als niet vetplanten en cactussen. De verschillende soorten van Hoodia planten werden gebruikt voor duizenden jaren door de verschillende stammen in Zuid-Afrika voor medicinale doeleinden, variërend in gebruik van indigestie remedies voor genezing voor kleine infecties.
Hoodia gordonii is ook vele jaren bekend als een natuurlijk eetlustremmer en werd gezegd dat oorspronkelijk gebruikt worden door stamleden om hun eetlust te onderdrukken tijdens lange jacht. Dit suppressant is bekend door gek te helpen het lichaam in volle gevoel terwijl metabolisme stimuleren correct en efficiënt te werken. Deze eetlustremmer eigenschappen zijn nu geïsoleerd en Hoodia afgeleide producten worden nu verkocht in tal van westerse landen waar overgewicht een groot gezondheidsprobleem is geworden.
Hoewel we hebben geweten over hoodia gordonii voor een lange tijd, het niet is onderzocht of naar behoren onderzocht tot Zuid-Afrikaanse wetenschappers in 1963 kwam met een aantal zeer veelbelovende eerste resultaten. De wetenschappers zijn toegetreden met een Britse vennootschap door de naam van Phytopharm en na een serieus onderzoek, slaagden zij te isoleren van het werkzame bestanddeel van Hoodia-steroïdale een glycoside ze de naam p57. Wat ze ontdekten was dat de chemische structuur van p57 in staat stelt een of andere manier 'gek' van de hersenen te laten denken dat de moleculen van p57 echt moleculen van glucose, wat betekent dat de hypothalamus deel van de hersenen niet sturen signalen die het lichaam nodig heeft een verdere bron van energie. Dit gebeurt omdat in principe, als je eet, je bloedsuikerspiegel te verhogen, wordt gevraagd het lichaam om te beginnen met het verzenden van signalen naar de hersenen dat u nu vol.
